當水上救生員不是健康者的專利，身心障礙者也可以成箇中好手。五十年次、個子驕小的李千金是小兒麻痺患者，長期受椎間盤突出之苦，學游泳後，她不但甩掉拐杖，還當上紅十字會救生教練，救過比她高大的溺水者。
紅十字總會昨天舉行千人水上救生宣導活動，首度有身心障礙水上志工隊參加。李千金是這群志工隊的種子教練。
李千金說，三年前她的膝蓋已嚴重退化，撐著拐杖只能站十分鐘。醫師警告她，再不游泳復健，下輩子只能躺在床上。為了健康，只好咬牙苦學游泳，因為學得慢，報名了三期才學會。但學會游泳後，李千金竟能甩掉拐杖，靠自己站起來，還去石門水庫、日月潭，三千多公尺的距離一次游完。她開始做更大的夢，打算要當救生員。
李千金說，親友聽到她想當救生員，都勸她「別人扶妳走路幾十年了，妳管自己都有問題，怎麼可能救人？」沒想到這些話變成激勵她的大補丸，讓她接連考上了救生員、救生教練執照。
每逢假日，李千金都在紅十字會設於三峽大豹溪的救生站執勤，去年夏天她正在練長泳，一位身高一百八十公分的高二生踩空落水，當時她身上剛好穿著魚雷浮漂，立刻快泳過去救人，焦急的家屬在岸上喜極而泣，等看到救人者是一位患有小兒麻痺的小姐時，大夥都覺得不可思議。
李千金說，水中救人不是靠蠻力，要懂得技巧，她的教練李明罡要撐兩支拐杖才能走路，卻可以救雙溺水，那才叫厲害。她的學生中，有一位重殘的小姐，雙腳跟左手都不能動，現在可以游廿公尺，而且在水中可自救；教會她，「比中樂透彩還開心」。